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/ HaCKeRz Kr0nlcKLeZ 1 / HaCKeRz Kr0nlcKLeZ.iso / chibacity / egress.001 < prev    next >
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Text File  |  1996-04-23  |  9.7 KB  |  163 lines
  1.  
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  8.  
  9.                         -=EGReSS PRODUCTIONS INC=-
  10.  
  11.                                 present:
  12.  
  13.                       Chapter 1 of Patrick Suskind's
  14.                                "PERFUME"
  15.  
  16.  
  17. Summary:
  18.      Once upon a time, in eighteenth-century France, there lived a human
  19. monster unlike anything mankind has ever known. Enter the world of an evil
  20. genius, a murderer so depraved that only the most hideous crimes could
  21. satisfy his lust.......a killer who lives to possess the essence of young
  22. virgins.......a vampire of scent, whose bloody, insane quest takes him beyond
  23. the boundaries of love.......and death.
  24.  
  25.  
  26. Chapter One
  27. -----------
  28.  
  29.      In eighteenth-century France there lived a man who was one of the
  30. most gifted and abominable personages in an era that knew no lack of gifted
  31. and abominable personages. His story will be told here. His name was Jean-
  32. Baptiste Grenouille, and if his name-in contrast to the names of other gifted
  33. abominations, de Sade's, for instance, or Saint-Just's, Fouche's, Bonaparte's,
  34. etc.-has been forgotten today, it is certainly not because Grenouille fell short
  35. of those more famous blackguards when it came to arrogance, misanthropy,
  36. immortality, or, more, succinctly, to wickedness, but because his gifts and his
  37. sole ambition were restricted to a domain that leaves no trace in history: to
  38. the fleeting realm of scent.
  39.      In the period of which we speak, there reigned in the cities a stench
  40. barely conceivable to us modern men and women. The streets stank of manure,
  41. the courtyards of urine, the stairwells stank of moldering wood and rat
  42. droppings, the kitchens of spoiled cabbage and mutton fat; the unaired
  43. parlors
  44. stank of stale dust, the bedrooms of greasy sheets, damp featherbeds, and the
  45. pungently sweet aroma of chamber pots. The stench of sulfur rose from the
  46. chimneys, the stench of caustic lyes from the tanneries, and from the
  47. slaughterhouses came the stench of congealed blood. People stank of sweat
  48. and unwashed clothes; from their mouths came the stench of rotting teeth,
  49. from their bellies that of onion, and from their bodies, if they were no longer
  50. very young, came the stench of rancid cheese and sour milk and tumorous
  51. disease. The peasant stank as did the priest, the apprentice as did his
  52. master's wife, the whole of the aristocracy stank, even the king himself stank,
  53. stank like a rank lion, and the queen like an old goat, summer and winter.
  54. For in the eighteenth century there was nothing to hinder bacteria busy at
  55. decomposition, and so there was no human activity, either constructive or
  56. destructive, no manifestation of germinating or decaying life that was not
  57. accompanied by stench.
  58.      And of course the stench was foulest in Paris, for Paris was the largest
  59. city in France. And in turn there was a spot in Paris under the sway of a
  60. particularly fiendish stench: between the rue aux Fers and the rue de la
  61. Ferronnerie, the Cimetiere des Innocents to be exact. For eight hundred years
  62. the dead had been brought here from the Hotel-Dieu and from the
  63. surrounding parish churches, for eight hundred years, day in, day out,
  64. corpses by the dozens had been carted here and tossed into long ditches,
  65. stacked bone upon bone for eight hundred years in the tombs and charnel
  66. houses. Only later-on the eve of the Revolution, after several of the grave
  67. pits had caved in and the stench had driven the swollen graveyard's
  68. neighbors to more than mere protest and to actually insurrection-was it finally
  69. closed and abandoned. Millions of bones and skulls were shoveled into the
  70. catacombs of Montmartre and in its place a food market was erected.
  71.      Here, then, on the most putrid spot in the whole kingdom, Jean-
  72. Baptiste Grenouille was born on July 17, 1738. It was one of the hottest days
  73. of the year. The heat lay leaden upon the graveyard, squeezing its putrefying
  74. vapor, a blend of rotting melon and the fetid odor of burnt animal horn, out
  75. into the nearby alleys. When the labor pains began, Grenouille's mother was
  76. standing at a fish stall in the rue aux Fers, scaling whiting that she had just
  77. gutted. The fish, ostensibly taken that very morning from the Seine, already
  78. stank so vilely that the smell masked the odor of corpses. Grenouille's mother,
  79. however, perceived the odor neither of the fish nor of the corpses, for her
  80. sense of smell had been utterly dulled, besides which her belly hurt, and the
  81. pain deadened all susceptibility to sensate impressions. She only wanted the
  82. pain to stop, she wanted to put this revolting birth behind her as quickly as
  83. possible. It was her fifth. She had effected all the others here at the fish
  84. booth, and all had been stillbirths or semi-stillbirths, for the bloody meat 
  85. that had emerged had not differed greatly from the fish guts that lay there
  86. already, nor had lived much longer, and by evening the whole mess had been
  87. shoveled away and carted off to the graveyard or down to the river. It would
  88. be much the same this day, and Grenouille's mother, who was still a young
  89. woman, barely in her mid-twenties, and who still was quite pretty and had
  90. almost all her teeth in her mouth and some hair on her head and-except for
  91. gout and syphilis and a touch of consumption-suffered from no serious
  92. disease, who still hoped to live for a while yet, perhaps a good five or ten
  93. years, and perhaps even to marry one day and as the honorable wife of a
  94. widower with a trade or some such to bear real children.......Grenouille's
  95. mother wished that it were already over. And when the final contractions
  96. began, she squatted down under the gutting table and there gave birth, as
  97. she had done four times before, and cut the newborn thing's umbilical cord
  98. with her butcher knife. But then, on account of the heat and the stench,
  99. which she did not perceive as such but only as an unbearable, numbing
  100. something-like a field of lilies or a small room filled with too many daffodils-
  101. she grew faint, toppled to one side, fell out from under the table into the
  102. street, and lay there, knife in hand.
  103.      Tumult and turmoil. The crowd stands in a circle around her, staring,
  104. someone hails the police. The woman with the knife in her hand is still lying
  105. in the street. Slowly she comes to.
  106.      What has happened to her?
  107.      "Nothing."
  108.      What is she doing with that knife?
  109.      "Nothing."
  110.      Where does the blood on her skirt come from?
  111.      "From the fish."    
  112.      She stands up, tosses the knife aside, and walks off to wash.
  113.      And then, unexpectedly, the infant under the gutting table begins to
  114. squall. They have a look, and beneath a swarm of flies and amid the offal and
  115. fish heads they discover a the newborn child. They pull it out. As prescribed
  116. by law, they give it to a wet nurse and arrest the mother. And since she
  117. confesses, openly admitting that she would definitely have let the thing
  118. perish, just as she had with those other four by the way, she is tried, found
  119. guilty of multiple infanticide, and a few weeks later decapitated at the place
  120. de Greve.
  121.      By that time the child had already changed wet nurses three times. No
  122. one wanted to keep it for more than a couple of days. It was too greedy, they
  123. said, sucked as much as two babies, deprived the other sucklings of milk and
  124. them, the wet nurses, of their livelihood, for it was impossible to make a
  125. living nursing just one babe. The police officer in charge, a man named La
  126. Fosse, instantly wearied of the matter and wanted to have the child sent to a
  127. halfway house for foundlings and orphans at the far end of the rue Saint-
  128. Antoine, from which transports of children were dispatched daily, to the great
  129. public orphanage in Rouen. But since these convoys were made up of porters
  130. who carried bark baskets into which, for reasons of economy, up to four
  131. infants were placed at a time; since therefore the mortality rate on the road
  132. was extraordinarily high; since for that reason the porters were urged to
  133. convey only baptized infants and only those furnished with an official
  134. certificate of transport to be stamped upon arrival in Rouen; since the babe
  135. Grenouille had neither been baptized nor received even so much as a name to
  136. inscribe officially on the certificate of transport; since, moreover, it would 
  137. not have been good form for the police anonymously to set a child at the
  138. gates of the halfway house, which would have been the only way to dodge the
  139. other formalities.......thus, because of a whole series of bureaucratic and
  140. administrative difficulties that seemed likely to occur if the child were
  141. shunted aside, and because time was short as well, officer La Fosse revoked
  142. his original decision and gave instructions for the boy to be handed over on
  143. written receipt to some ecclesiastical institution or other, so that there they
  144. could baptize him and decide his further fate. He got rid of him at the
  145. cloister of Saint-Marri in the rue Saint-Martin. There they baptized him with
  146. the name Jean-Baptiste. And because on that day the prior was in a good
  147. mood and the eleemosynary fund had not yet been exhausted, they did not
  148. have the child shipped to Rouen, but instead pampered him at the cloister's
  149. expense. To this end, he was given to a wet nurse named Jeanne Bussie who
  150. lived in the rue Saint-Denis and was to receive, until further notice, three
  151. francs per week for her trouble.
  152.  
  153.  
  154.  
  155.  
  156.  
  157.  
  158.  
  159. (c)opyright 4.30.94
  160. story (c)opyright 1985
  161. English translation (c)opyright 1986
  162.  
  163.